Un astéroïde rendra visite à la Terre pour Noël
2003 SD220 (c'est son nom) passera "à proximité" de notre planète le 24 décembre.
Mais la Terre n'a aucune inquiétude à avoir.
Le père Noël ne sera pas seul dans le ciel, jeudi 24 décembre. Un énorme objet spatial de deux kilomètres de long passera ce jour-là "à proximité" de la Terre, mais sans présenter le moindre de danger pour notre planète.
Cet astéroïde de Noël, baptisé 2003 SD220, a été découvert en 2003. Il devrait passer à quelque chose comme 28 fois la distance séparant notre planète de la Lune.Beaucoup plus loin que la comète morte qui était passée le 31 octobre, jour d'Halloween, à environ 500 000 kilomètres de nous. Soit 1,3 fois la distance séparant la Terre de la Lune. Un autre astéroïde frôlera la Terre... en 2029 Dormez sur vos deux oreilles : 2003 SD220 "n'est pas sur notre liste des objets à risque", précise Maria-Antonietta Barucci, astronome à l'Observatoire de Paris. "Il n'y a pas de danger, on peut être tranquille, détendu et profiter de Noël", assure la spécialiste. L'objet est dix fois plus petit que l'astéroïde qui a entraîné l'extinction des dinosaures, abonde Mark E. Bailey, directeur de l'Observatoire d'Armagh (Irlande du Nord, Royaume-Uni).
Le prochain passage prévu d'un astéroïde tout près de la Terre aura lieu en 2029. L'astéroïde Apophis passera à une distance 10 fois inférieure environ à celle de la Lune, soit quelque 30 000 km. Pas de panique pour autant, selon Maria-Antonietta Barucci : "Même lui ne sera pas si dangereux."
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